文件传输协议（FTP）是一种用于在局域网或广域网中传送文件的标准网络协议。它的主要功能是使用户能够方便地上传、下载和管理文件，成为互联网文件传输的基石。1993年，FTP被标准化为RFC 959，至今仍广泛使用。FTP的关键特性包括支持多种文件类型、允许用户进行文件的选择性下载，以及在不同操作系统之间保持文件的兼容性。尽管随着云存储和其他文件传输服务的兴起，FTP的使用有所减少，但其在许多场景下依旧不可或缺，尤其是在企业和网站的文件管理中。
FTP的工作原理相对简单，主要通过客户端和服务器之间的交互来实现。用户通过FTP客户端连接到FTP服务器，用户需要拥有相应的登录凭证（用户名和密码），以获得访问权限。成功登录后，用户可以通过客户端浏览服务器中的文件和目录，选择要下载的文件或上传新文件。FTP使用两个通道：控制通道和数据通道，控制通道负责传输命令，数据通道则用于文件传输。为了确保双方的通信顺畅，FTP协议在传输过程中使用TCP协议，以确保数据的完整性和可靠性。
为了能够更加灵活地进行文件传输，FTP支持多种模式，例如主动模式和被动模式。在主动模式下，客户端开启一个随机端口监听，服务器则主动连接该端口传输数据。而在被动模式中，服务器开启一个端口让客户端连接，这种模式适合于在存在防火墙的网络环境中进行文件传输。用户可以根据自身的网络情况选择适合的模式，以最大限度地提升传输效率。
虽然FTP协议是一种功能强大的工具，它也存在一些安全隐患。FTP传输的数据以明文形式进行，易受到中间人攻击。为了提高安全性，许多用户逐渐转向采用FTPS或SFTP等更为安全的协议。这些协议通过对数据进行加密，确保了传输过程中的数据安全。
FTP凭借其高效、灵活的文件传输能力，依然在现代网络中占有一席之地。无论是网站的文件管理，还是企业内部的信息共享，FTP都能提供高效的解决方案。尽管当今有许多新兴的文件传输技术，但理解和掌握FTP的工作原理和优势，仍然对用户在日常使用中大有裨益。