在计算机网络中，TCP（传输控制协议）和UDP（用户数据报协议）是两种广泛使用的传输层协议，各自承担着重要的功能。它们在数据传输方式、连接性、可靠性以及性能等方面存在显著差异。了解这两种协议的特点，有助于更好地选择适合特定应用场景的协议。
TCP是一种面向连接的协议，意味着在传输数据之前需要先建立一个可靠的连接。它通过三次握手（三次确认的形式）来确保双方能够顺利通信，从而提高了数据传输的可靠性。TCP会在数据传输过程中进行错误检查和数据重发，以保证信息的完整性。这种高可靠性的特性使得TCP非常适合需要保证数据准确传递的应用，例如网页浏览和电子邮件等。
与此相对，UDP是一种无连接的协议，发送数据时无需建立连接，这使得数据传输过程更加简洁高效。UDP没有复杂的确认机制，也不进行数据重传，这意味着它在网络拥塞时的性能优于TCP，尤其适合实时应用，如线上游戏和视频会议。因为UDP不保证数据包的送达顺序和完整性，所以对于对数据准确性要求高的场景并不适用。
在数据传输速度方面，UDP通常能够实现更低的延迟，因为它省略了复杂的连接建立和维护过程。对于需要快速响应的应用，例如语音通话和直播，UDP则是更合适的选择。而对于需要确保每个数据包都被准确接收的场合，TCP依然是最佳的选择。
TCP和UDP各有优劣，选用哪种协议取决于具体的应用需求。如果需要高可靠性和数据完整性，TCP无疑是较佳选择；而对于追求速度和实时性的应用场景，UDP更为适宜。了解这两者的主要区别，将有助于开发者和网络管理员在实际应用中做出更加明智的决策。