实时系统与普通操作系统的区别，首先体现在对时间的敏感性和对任务的执行要求上。普通操作系统（OS）通常适合处理一般型应用，优先考虑资源的利用率和系统的稳定性。而实时系统则对时间敏感，强调任务必须在预定时间内完成，不能出现延迟。这种系统应用于那些对时间要求极其严格的场景，比如医疗设备、航空航天、工业自动化等领域。实时系统确保了关键任务的及时响应，能够有效应对变化和不确定性，从而保障系统的整体安全与可靠。
实时系统根据时间要求的不同可分为硬实时系统和软实时系统。硬实时系统要求严格的时间限制，任何延迟都会导致系统故障，比如飞机的飞行控制系统。相对而言，软实时系统允许一定程度的延迟，虽然不理想，但不会对系统造成致命影响，例如音视频播放设备。这样的分类使得不同应用可以选择最适合自己需求的系统类型。
应用场景方面，实时系统在工业自动化领域被广泛应用，通过及时处理传感器数据及控制机械手臂的运动，从而提升生产效率与产品质量。在医疗领域，实时监测病人的生命体征并在必要时迅速做出反应，保障患者安全。自动驾驶汽车也依赖实时系统来处理道路信息，实现瞬时反应与决策制定。
另一方面，普通操作系统适合用在办公、游戏或者一般的桌面环境下。这些应用对实时性的需求相对较低，更多关注于多任务处理和用户体验。根据应用需求选择合适的系统尤为重要。
实时系统与普通操作系统在功能与应用方面存在明显差异。不同类型的应用对响应时间、处理效率以及系统稳定性有着不同的需求，合理选择将直接影响到应用的性能与安全性。了解这些区别不仅能够帮助开发人员进行系统设计，也能为用户的选择提供参考依据。