实时操作系统（RTOS）与普通操作系统的区别在于其对时间的敏感性和任务处理的优先级管理。随着工业自动化、航空航天、机器人等领域的技术进步，实时系统变得越来越重要。实时操作系统是指能够在规定的时间内对输入事件做出反应，并确保这些反应是及时和可预测的。与此相比，普通操作系统主要关注资源管理和多任务调度，而不一定能保证任务的完成时间。这种特点使得实时操作系统在应用过程中具备了更高的可靠性与稳定性，是支持关键任务运行的重要基础。
实时操作系统通常被分类为硬实时和软实时系统。硬实时系统对时间延迟有严格的要求，任何超时都可能导致系统故障，常见于航空航天和医疗设备等领域。而软实时系统虽然也追求及时反应，但对于延迟的容忍度相对较高，主要应用于多媒体和通信等领域。
在性能方面，实时操作系统通常具有更高的优先级调度策略。它们为关键任务分配更高的优先级，以确保这些任务能在最短时间内完成。这与普通操作系统的时间共享机制截然不同，后者更多依赖于多任务并发处理，可能会导致任务执行的不可预测性。
实时操作系统通常具备更强的资源管理能力。由于实时应用对系统资源的使用要求严格，实时操作系统需具备高效的内存管理和任务切换机制，以确保各个任务能够在规定的时间内获得足够的资源进行运行。这也使得实时操作系统在众多高要求的应用场景中发挥了重要作用。
实时操作系统与普通操作系统在功能、性能和资源管理等方面存在显著差异。对于追求高可靠性和高响应速度的应用，选择实时操作系统无疑是最佳的决策。